Министърът на икономиката се срещна с протестиращи в Монтана 

Изграждането на плаваща фотоволтаична централа в язовир „Огоста“ няма да навреди на водната флора и фауна, заяви министърът на икономиката Никола Стоянов на среща с граждани в Монтана. Тя бе организирана по инициатива на кмета на Монтана Златко Живков в отговор на протеста преди три седмици срещу изграждането на новото съоръжение, съобщиха от пресцентъра на Общината. Министерството на земеделието, което стопанисва язовира, бе представлявано на срещата от зам.-министър Валентин Чамбов. В голямата зала на Младежкия дом в Монтана се събраха близо 200 души, за да зададат въпросите си и чуят отговорите на представителите на държавната власт.
„Основната грижа на общината е безопасността на хората и необходимостта от ремонт на язовирната стена“, заяви в началото на срещата кметът Живков. „Досега нищо не беше направено, а това е една възможност ситуацията да бъде променена. Както всички вас и аз искам да чуя какви ще са ползите за Монтана“, отбеляза кметът.
Министър Стоянов изтъкна две основни причини, водещи за насочването на немската компания инвеститор към язовир „Огоста“. Първата е ремонтът на язовирната стена, изчислен на 30 милиона лева. Втората е, че Северозападът е с приоритет при възможни големи инвестиции. 
Защо ремонтът на язовир „Огоста“, който е вторият по големина в страната и е обект на националната сигурност са свързани с чужд инвеститор?
През 2018 година правителството отпуска 500 милиона лева на Държавната консолидационна компания за ремонт на язовири. В списъкът е и язовир „Огоста“, който е с констатирана необходимост от ремонт – както на стената, така и на някои хидротехническите съоръжения в него. До финансиране така и не се стига. По време на управлението на последното редовно правителство става ясно, че пари за ремонт на язовир „Огоста“ няма. Това е и причината днес първото условие пред чуждестранния инвеститор да е ремонтът на язовирната стена.
Предложението на инвеститора
Предложението на немската компания е да бъде изградена система върху 8 квадратни километра водна площ в язовир „Огоста“ при положение, че общата водна повърхност на язовира при пълен обем е 22 квадратни километра. Досега язовирът никога не е бил завиряван напълно. През по-голямата част от годината той е 15 квадратни километра, отбелязаха от пресцентъра на Община Монтана. Плаващата фотоволтаична централа ще произвежда 800 мегавата ток. Само по себе си това ще привлече и други инвеститори, които планират производствата им да преминат към използването на възобновяеми източници на енергия. Освен това немската компания иска да построи и завод за понтонни метални части, защото необходимостта от тях се разраства. В световен мащаб фотоволтаични централи все повече ще се строят върху водни площи. Така се запазва земеделската земя и се намалява изпарението на водата по време на суша, коментираха още от Община Монтана.
В България няма практика за изграждане на подобни съоръжения и затова вече е създадена работна група с представители на пет министерства – Министерството на икономиката и индустрията, Министерството на земеделието, Министерството на околната среда и водите, Министерството на енергетиката и Министерството на регионалното развитие и благоустройството. Процедурата налага промени в поне четири закона. Когато това бъде направено, следва оценка за въздействие върху околната среда. Ако тя е благоприятна, за язовир „Огоста“ ще бъде обявен конкурс за концесия върху водните площи. В нея може да участва всеки, уточни министър Стоянов. Той подчерта, че Министерството на икономиката не е поемало конкретен ангажимент към определен инвеститор.
Язовир Огоста е построен през 1986 година за напояване на 60 хиляди декара селскостопанска земя, простиращи се от Монтана до областта Златията край Лом. Необходимата тръбна инфраструктура така и никога не е изградена докрай. Водата почти не се използва за напояване. С нея са свързани две водноелектрически централи – „Кошарник“ и „Огоста“. Разнообразието на рибата в язовира е голямо – шаран, каракуда, червеноперка, костур, скобар, мряна, сом, щука, уклей, бяла риба и др. Тук се намира и най-голямата на Балканския полуостров ферма-производител на сладководна риба.